Сборная Парагвая по футболу (исп. Selección de fútbol de Paraguay) представляет Парагвай на международной футбольной арене. Управляется Парагвайской футбольной ассоциацией (Asociación Paraguaya de Fútbol, APF) и является членом Международной федерации футбола (ФИФА) и Южноамериканской конфедерации футбола (КОНМЕБОЛ). Сборная Парагвая, известная своей упорной игрой и сильной обороной, является одной из самых уважаемых и конкурентоспособных команд в Южной Америке.
Футбольная история Парагвая берет свое начало в начале XX века. Первый международный матч сборная Парагвая провела 11 июля 1919 года против сборной Аргентины в рамках Чемпионата Южной Америки (ныне Кубок Америки), который завершился поражением со счетом 1:5. Несмотря на поражение, команда показала характер и волю к борьбе, что стало ее визитной карточкой в дальнейшем.
Сборная Парагвая добилась своего первого крупного успеха в 1953 году, когда выиграла Кубок Америки, который проходил в Перу. В финале парагвайцы обыграли Бразилию со счетом 3:2 в дополнительное время. Эта победа стала важным моментом в истории команды и укрепила ее позиции в южноамериканском футболе.
В 1979 году сборная Парагвая повторила этот успех, выиграв Кубок Америки второй раз. В турнире приняли участие 10 команд, и в финале Парагвай встретился с Чили. Первый матч завершился победой парагвайцев со счетом 3:0, а в ответной встрече команды сыграли вничью 0:0, что позволило Парагваю завоевать титул.
Сборная Парагвая впервые приняла участие в чемпионате мира в 1930 году, когда турнир прошел в Уругвае. Однако команда не смогла выйти из группы. На мировые первенства Парагвай возвращался в 1950, 1958 и 1986 годах, но также не сумел добиться значительных успехов.
Конец 1990-х и начало 2000-х годов стали периодом расцвета сборной Парагвая. На чемпионате мира 1998 года во Франции Парагвай впервые за 12 лет сумел выйти в 1/8 финала, где проиграл сборной Франции, будущим чемпионам, с минимальным счетом 0:1 в дополнительное время. Отличительной чертой этой команды стала надежная игра в обороне под руководством знаменитого голкипера Хосе Луиса Чилаверта, который стал символом парагвайского футбола и одним из лучших вратарей своего времени.
На чемпионате мира 2002 года в Японии и Южной Корее Парагвай снова вышел в 1/8 финала, где уступил сборной Германии со счетом 0:1. В 2006 году команда не смогла выйти из группы, но спустя четыре года, на чемпионате мира 2010 года в ЮАР, сборная Парагвая добилась своего лучшего результата в истории, дойдя до четвертьфинала. В напряженном матче против Испании, которая впоследствии стала чемпионом, Парагвайцы проиграли с минимальным счетом 0:1.
После успешного выступления на чемпионате мира 2010 года сборная Парагвая продолжила показывать высокий уровень игры на южноамериканской арене. На Кубке Америки 2011 года в Аргентине парагвайцы дошли до финала, обыграв по пути таких соперников, как Бразилия и Венесуэла, но в финале уступили сборной Уругвая со счетом 0:3.
Этот результат стал еще одним свидетельством высокой конкурентоспособности команды на континентальном уровне. Однако после этого сборная Парагвая столкнулась с трудностями, связанными с поколенческой сменой игроков, и не смогла квалифицироваться на чемпионаты мира 2014 и 2018 годов.
В последние годы сборная Парагвая продолжает свое развитие, участвуя в квалификационных турнирах к чемпионатам мира и Кубкам Америки. Команда активно обновляется, внедряя молодых талантливых игроков и сочетая их с опытными футболистами. В отборочных матчах к чемпионату мира 2022 года Парагвай показал неплохие результаты, но вновь не смог пробиться в финальную часть турнира.
На Кубке Америки 2019 года сборная Парагвая вышла в четвертьфинал, где уступила сборной Бразилии в серии пенальти после ничьей в основное время. Этот турнир показал, что команда способна бороться с сильными соперниками и продолжает оставаться на хорошем уровне.
Сегодня сборную возглавляет аргентинский тренер Гильермо Баррос Скелотто, который назначен в 2021 году. Он делает ставку на улучшение тактической подготовки команды, стремясь вернуть ее к уровню, который позволил бы бороться за высокие места на международной арене.
На протяжении своей истории сборная Парагвая была известна своей организованной и жесткой игрой в обороне, хорошей физической подготовкой и командной работой. Особенное внимание уделялось дисциплине и коллективной игре, что позволило команде успешно противостоять более техничным и опытным соперникам.
Среди выдающихся игроков парагвайского футбола можно выделить таких, как вратарь Хосе Луис Чилаверт, защитник Карлос Гамарра, полузащитник Роберто Акунья, а также форвард Роке Санта Крус, который долгое время был одним из лидеров атаки команды и является одним из лучших бомбардиров в истории сборной.
Футбол в Парагвае продолжает развиваться, и национальная федерация активно работает над улучшением инфраструктуры, развитием молодежных академий и привлечением новых талантов. В стране проводятся регулярные турниры среди молодежных команд, а ведущие клубы Парагвая, такие как "Олимпия", "Серро Портеньо" и "Гуарани", играют важную роль в подготовке молодых футболистов для национальной сборной.
Федерация футбола Парагвая также активно сотрудничает с зарубежными клубами и организациями для обмена опытом и улучшения условий для подготовки игроков. В стране появляются новые стадионы и тренировочные базы, что способствует развитию как профессионального, так и любительского футбола.
Сборная Парагвая по футболу — это команда с богатой историей, известная своей упорной и дисциплинированной игрой. Несмотря на вызовы и сложности последних лет, сборная Парагвая остается конкурентоспособной на международной арене и стремится вернуть себе позиции одной из сильнейших команд Южной Америки. Благодаря развитию футбола в стране и появлению новых талантов, у команды есть все шансы на успешное будущее и новые достижения в мировом футболе.
