21 мая 1904 года в одном из парижских залов семеро делегатов подписали документ, который положил начало Международной федерации футбольных ассоциаций — организации, ставшей впоследствии главным арбитром мирового футбола.
Францию, Бельгию, Данию, Нидерланды, Испанию, Швецию и Швейцарию объединило желание навести порядок в стремительно множившихся международных встречах, закрепить единые правила и составить общий календарь; руководить свежесозданной структурой доверили 28-летнему французскому журналисту Роберу Герену.
Поначалу деятельность федерации ограничивалась Европой, однако уже в первые годы под ее эгидой начали проводиться межконтинентальные соревнования, а футбольный турнир лондонской Олимпиады 1908 стал одним из первых крупных событий, организованных при ее непосредственном участии.
Сегодня ФИФА управляет не только классическим футболом, но и футзалом с пляжным футболом, а дата 21 мая почитается как отправная точка истории, преобразившей популярную игру в по-настоящему глобальный феномен.
