Действующий обладатель Кубка Стэнли на своем льду примет одного из неудобных соперников. «Флорида» уверенно набирает ход и пробилась в зону плей-офф, однако в двух последних домашних играх против «Монреаля» терпела поражение. Гости переживают не самый удачный выездной отрезок, но обладают хорошей реализацией большинства и помнят вкус успеха в Санрайзе. Матч обещает быть жестким и результативным.
Команда Пола Мориса демонстрирует уверенный рост по ходу сезона. Декабрь стал для «Пантерз» плодотворным: девять побед в двенадцати матчах при средней результативности около четырех голов за игру. Этот рывок позволил коллективу закрепиться в восьмерке Восточной конференции. Однако в последнем домашнем матче «Флорида» неожиданно уступила «Тампе», причем встреча запомнилась не хоккеем, а многочисленными стычками и удалениями. Проблемой чемпионов остается реализация численного преимущества. Несмотря на обилие моментов и попыток, команда забивает в формате большинства лишь в 18.2% случаев, что является одним из худших показателей в лиге. Отсутствие ряда ключевых игроков из-за травм, включая лидеров атаки, компенсируется за счет глубины состава и дисциплинированной игры в обороне. «Пантерз» редко позволяют сопернику много бросать по своим воротам, делая ставку на контроль шайбы и давление в атаке.
Ориентировочный состав Флориды: Бобровский (Тарасов) – Форслинг, Экблад – Луостаринен, Лунделль, Райнхарт
Не сыграют: Носек, Барков, Ткачук, Куликов, Гаджович, Швиндт (все – травма)
Главный тренер: Пол Морис
«Канадиенс» находятся в середине сложной выездной серии, которая пока складывается не лучшим образом. Команда Мартена Сан-Луи потерпела два поражения в трех последних матчах на чужом льду. Однако гости показывают характер, о чем свидетельствует недавняя игра с «Тампой», где они отыграли три шайбы в третьем периоде и забрали одно очко. Сильной стороной «Монреаля» остается игра в большинстве. Команда реализует каждую четвертую попытку, занимая по этому показателю высокое седьмое место в лиге. При этом оборона на выезде часто дает сбои, пропуская в среднем больше трех голов за матч. Травмы лишили коллектив нескольких важных исполнителей, но молодые звенья демонстрируют амбициозный и скоростной хоккей. Проблема в том, что такая игра часто приводит к ошибкам и контратакам соперника. Для успеха в Санрайзе «Монреалю» потребуется почти идеальная дисциплина и высокая реализация редких моментов.
Ориентировочный состав Монреаля: Фаулер (Добеш) – Мэтисон, Добсон – Кофилд, Судзуки, Болдюк
Не сыграют: Гуле, Лайне, Ньюхук, Дак, Эванс (все – травма)
Главный тренер: Мартен Сан-Луи
Статистика личных встреч последних сезонов абсолютно на стороне гостей. «Монреаль» одержал пять побед подряд над «Флоридой» с общим разгромным счетом 19:8. В прошлой игре на «Эмерант-банк-арене» гости совершили почти невозможное, сравняв счет за девять секунд до конца основного времени и выиграв в овертайме. Этот психологический фактор имеет огромное значение. «Пантерз» явно будут жаждать реванша, особенно после обидного домашнего поражения от «Тампы». Для «Монреаля» же эта игра - шанс переломить негативную тенденцию текущего выезда и доказать, что прошлые победы были не случайностью. Матч станет проверкой для чемпионов: смогут ли они наконец преодолеть ментальный барьер и обыграть неудобного оппонента на своем льду.
Несмотря на доминирование «Монреаля» в недавних очных встречах, текущая форма и обстоятельства указывают на фаворита - «Флориду». Хозяева находятся в хорошей игровой форме, уверенно действуют на своем льду, где создают много моментов и редко позволяют сопернику атаковать. «Пантерз» выиграли пять из семи последних домашних матчей, демонстрируя контроль и агрессию. «Монреаль» же на выезде выглядит уязвимым, особенно в защите, пропуская много голов. Отсутствие ключевых игроков у гостей также играет против них.
Основной прогноз - победа «Флориды» в основное время. Коэффициент на этот исход составляет 2.10. Он выглядит привлекательным, учитывая мотивацию чемпионов взять реванш и их текущие показатели игры дома. «Пантерз» должны задать высокий темп с первых минут и использовать свои силовые преимущества. Вероятный точный счет - 5:3 в пользу хозяев.
Что касается тотала голов, здесь просматривается вариант с высокой результативностью. В матчах «Монреаля» часто забивается много - в семи из десяти случаев команды набирают не менее шести шайб на двоих. Сами «Пантерз» в этом сезоне также участвуют в результативных играх. История личных встреч в Санрайзе подтверждает эту тенденцию: в шести из восьми последних игр общий тотал превышал пять голов. Поэтому разумным выбором выглядит тотал больше (5.5) за 1.75.
Прогноз на удаления также предполагает активную силовую борьбу. «Флорида» не отличается дисциплиной, часто отправляясь в меньшинство. В прошлой игре с «Тампой» штрафов было более чем достаточно. «Монреаль» в последних выездных матчах также зарабатывает много удалений. Встреча может быть напряженной, с обилием контактов, что вероятно приведет к частым свисткам судей. Выбор - тотал штрафных минут больше (12.5).