Действующий победитель Саудовской Про-лиги «Аль-Иттихад» неожиданно проиграл на старте групповой стадии Лиги чемпионов АФК: в Абу-Даби хозяева из «Аль-Вахды» вырвали победу со счетом 2:1.
Гости открыли результат уже на 21-й минуте, когда вингер Стивен Бергвейн ловко замкнул передачу Фабиньо. Однако комфортное преимущество длительным не стало: спустя шестнадцать минут защитник Муханнад Аль-Шанкити оставил саудовцев вдесятером, получив прямую красную карточку.
Численное большинство помогло клубу из ОАЭ перехватить инициативу. На 62-й минуте Кайо Канедо восстановил равновесие, а в восьмой компенсированной минуте бразильский легионер Лукас Пимента нанес решающий удар, обеспечив хозяевам максимальный результат.
Саудовцы приехали на встречу без двух звезд: обладатель «Золотого мяча» Карим Бензема остался вне заявки из-за микротравмы, а чемпион мира Н’Голо Канте также не был включен в состав.
Важно подчеркнуть, что наставник «Аль-Иттихада» Лоран Блан уже готовит команду к следующему туру, где его подопечных ожидает выезд к дубайскому «Аль-Ахли». «Аль-Вахда» тем временем наберет ход в противостоянии с иранским «Трактором».
Таким образом, первый игровой день оставил саудовского гранда без очков, а эмиратский коллектив — с оптимистичным заделом на продолжение азиатской кампании.
