До самой финальной сирены казалось, что лондонцы уедут из Лиссабона с нулевой ничьей: за девяносто минут гости так и не создали ни одного полноценного голевого момента, тогда как хозяева неоднократно тревожили Давида Раю.
Проблемы «канониров» начались еще до стартового свистка — правый фланг лишился травмированных Юрриена Тимбера и Букайо Сака, поэтому место в обороне занял Бен Уайт, а в атаке появился Нони Мадуэке. Недостающая скорость и сыгранность на этой бровке проявились уже на шестой минуте: Максимилиано Араухо убежал от Уайта и мощно зарядил в перекладину.
Ответ «Арсенала» последовал спустя девять минут — Мадуэке закрутил мяч с углового точно в каркас ворот, причем Габриэл едва заметно блокировал Руя Силву, чем навлек на команду протесты трибун. Тем не менее обоюдные попадания в перекладины так и остались самыми яркими эпизодами первого тайма, который в целом можно признать равным с минимальным перевесом «Спортинга» по ударной активности.
Коллектив Микеля Артеты, как обычно, выделялся надежностью позади, но на этот раз даже по собственным меркам был чересчур осторожен: до часа игры статистика фиксировала ровный ноль созданных шансов. На 63-й минуте отчаянные хозяева все-таки отправили мяч в сетку — Мартин Субименди пробил под перекладину, однако VAR мгновенно аннулировал взятие ворот из-за офсайда Виктора Дьекереша.
Ближе к концовке давление португальцев возросло. На 83-й минуте Хидемаса Катамо после навеса пробил головой почти в упор, но Рая героически вытянул мяч. Через три минуты японец вновь вынудил испанского вратаря демонстрировать реакцию, и все шло к тому, что команды обменяются рукопожатиями без голов.
Но уже в добавленное арбитром время все изменили свежие силы Артеты. На 90+1-й минуте вышедший на замену Габриэл Мартинелли прорезал оборону передачей в штрафную, где Кай Хаверц с первого касания усмирил мяч, а со второго аккуратно покатил его в дальний угол. Лондонцы увозят минимальную победу, снова подтверждая сезонный почерк: минимум эстетики, максимум результата.
