Первого апреля, когда шутки витают в воздухе, этап «Тура Большой Вудъявр» превратился в настоящий спектакль: на дистанции десятки километров классикой к Александру Большунову вышел соревноваться лыжник в костюме Человека-паука. Однако даже столь экзотическое появление не нарушило победную поступь трехкратного олимпийского чемпиона, который продолжил безупречную серию на ФосАгро Кубке России.
К старту пасьюта лидер общего зачета многодневки уже имел трехкратный запас успехов и пятидесятисекундную подушку безопасности от ближайшего конкурента Сергея Ардашева. Такой задел Большунов создал за предыдущие три гонки, уверенно контролируя ход турнира.
Старший тренер сборной Юрий Бородавко в разговоре с корреспондентом «Матч ТВ» обратил внимание, что спортсмен на чемпионате страны выглядел заметно свежее, а сейчас прибавил еще больше, одинаково уверенно работая как классическим стилем, так и коньковым ходом. По оценке специалиста, форма Александра сейчас близка к оптимальной.
Для остальных участников обстоятельства складывались куда менее радужно. Савелий Коростелев, недавно вернувшийся с международного Кубка мира, рассказал в эфире «Матч ТВ», что трасса в Кировске получилась неравномерной: одни подъемы организаторы посыпали солью, другие оставили нетронутыми, из-за чего у многих возникали проблемы с держанием лыж. По его словам, при такой погоде думать оставалось разве что об отпуске.
Самым же громким «ноунеймом» за пределами чисто спортивной борьбы стал загадочный супергерой. Уже после старта выяснилось, что под маской персонажа американских комиксов скрывается москвич Николай Чеглаков, пока не отметившийся существенными результатами на российском Кубке. Финишировал он семьдесят четвертым из семидесяти восьми, уступив лидеру свыше четырнадцати минут, но привлек к гонке лишнюю порцию внимания.
Сама борьба за медали проходила без сенсаций. Болельщики наблюдали привычную для Большунова схему: осторожный первый километр с постепенным наращиванием темпа. На этом отрезке Коростелев успел подсократить гандикап девятью секундами, но общий разрыв оставался подавляющим. Ардашев же удерживал исходную дистанцию почти без изменений.
К концу первого круга отставание основного преследователя выросло до пятидесяти восьми секунд, однако Сергей попытался встрепенуться и частично откатил потерянное. Коростелев, начавший бодро, позже умерил аппетиты и перешел на более экономичный ритм.
Финальные километры Александр прошел по измененной тактике, прислушавшись к подсказкам Бородавко, и пересек линию финиша на пятьдесят три целых шесть десятых секунды раньше Ардашева. Третьим, с минутой и тридцатью четырьмя целыми девятью десятыми секунд, прибежал Коростелев.
