Тридцатичетырехлетний защитник Артем Бородкин окончательно утвердил свое возвращение на лед, подписав соглашение с челябинским «Челметом», который выступает в Высшей хоккейной лиге. Хоккеист признался, что успел соскучиться по матчам, атмосфере раздевалки и общему эмоциональному накалу, а потому без раздумий согласился на приглашение из родного города.
По его словам, в межсезонье он поддерживал отличную физическую форму, что лишь укрепило намерение руководства «Челмета» задействовать спортсмена сразу в двух ролях: надежного оборонца и наставника для молодежи. Клуб рассчитывает, что опытный игрок станет своеобразным мостом между тренерским штабом и начинающими хоккеистами, ускоряя их прогресс.
При этом Бородкин признался, что получал предложения и от других коллективов ВХЛ, однако семейные обстоятельства сделали переезд нежелательным. Возможность играть дома позволила избежать бытовых трудностей — дети остаются в привычной школе, а родные стены, как отметил спортсмен, снимают лишнее напряжение.
Еще год назад Артем не видел себя в ВХЛ, опасаясь, что такой шаг окончательно закроет двери в Континентальную хоккейную лигу. Однако после непланированного перерыва и отсутствия вариантов на уровне КХЛ он пересмотрел позицию: участие в чемпионате родного региона показалось оптимальным способом сохранить игровую тонус и порадовать болельщиков, которые не раз просили его вернуться хотя бы в фарм-клуб.
Рассуждая о причинах дефицита предложений из КХЛ, защитник констатировал, что руководители элитных команд все чаще делают ставку на молодость, оценивая игроков по дате рождения. Он напомнил, что, когда сам приходил в «Трактор», рядом с ним выходили на лед опытнейшие Дерон Куинт, Константин Панов, Ян Булис и Петри Контиола, позволявшие юниорам учиться у мастеров. Сегодня же, по мнению Бородкина, подобная модель почти исчезла, хотя пример Александра Радулова доказывает, что возраст вовсе не мешает стабильно выступать на высоком уровне.
