Спецпосланник по глобальному партнерству Паоло Дзамполли, работающий при бывшем президенте Соединенных Штатов Дональде Трампе, еще раз заявил, что замена сборной Ирана на сборную Италии на футбольном чемпионате мира 2026 года остается теоретически возможной и полностью исключать этот вариант преждевременно.
Напоминание о своем предложении прозвучало на фоне апрельского конгресса ФИФА в Ванкувере, где глава организации Джанни Инфантино заверил, что иранская команда выступит на турнире и проведет встречи на территории США, как предусмотрено расписанием. Итальянцы, напомним, не сумели отобраться: в финале стыковочного раунда они проиграли сборной Боснии и Герцеговины в серии пенальти.
В разговоре с журналистом итальянского издания La Gazzetta dello Sport Дзамполли уточнил, что по инициативе Дональда Трампа связался с Инфантино. Он указал на пробелы в регламенте ФИФА, касающиеся замены команды, отказавшейся или не прибывшей на турнир. По его словам, если Иран все-таки не приедет, Италия — четырехкратный чемпион мира и самый высокоранжированный из не прошедших отбор коллективов — отвечает всем критериям для включения.
Дзамполли при этом усомнился в предсказуемости позиции иранской стороны и обратил внимание на возможные сложности с присутствием иранских болельщиков в Соединенных Штатах. Он сделал вывод, что интрига только начинается и ситуация требует наблюдения.
Спецпосланник также рассуждал о реакции внутри Италии, если федерация получит путевку административным путем: по его мнению, часть публики могла бы возмутиться, но большинство соотечественников все же поддержало бы «скуадру адзурру» на мировом первенстве. При этом он не видит необходимости усиливать давление на Инфантино, хотя подчеркивает, что время до турнира стремительно сокращается.
Согласно нынешней сетке, сборная Ирана в групповом этапе должна сыграть с командами Новой Зеландии, Бельгии и Египта.
