Телефонный звонок поздним вечером едва не заставил супругов Сантосов вздрогнуть: их единственный сын-баскетболист, к тому же единственный представитель Бразилии в НБА, на полном серьезе попросил «важного разговора».
Когда напряженная пауза затянулась, мать и отец уже успели вообразить себе появление внука. Лишь после небольшой театральной выдержки Гуй признался, что подписал продление с «Голден Стэйт Уорриорз» на пятнадцать миллионов долларов. Позже он без смущения рассказал, что задумал это как легкую семейную шутку, будучи уверен: раз он звонит из Штатов, родители не заподозрят ни скандала, ни неприятности.
Как уточнил сам форвард «Голден Стэйт», родители сначала насторожились, однако, услышав о контракте, испытали колоссальное облегчение. По его словам, они лучше всех знают, через какие испытания он прошел, чтобы добраться до лиги, и именно поэтому всплеск эмоций оказался таким сильным. Он добавил, что если бы новостью действительно стала беременность невесты, семья бы также порадовалась, просто настроение было бы иным; в шутку он пообещал когда-нибудь подарить им «пару маленьких Сантосов».
Клуб не торопился требовать мгновенной отдачи от игрока, выбранного лишь под пятьдесят пятым номером драфта, поэтому первоначально баскетболист провел время в «Санта-Круз Уорриорз» в G-лиге. Там ему пришлось отвыкать от привычки постоянно контролировать мяч: игровая философия, построенная вокруг Стефена Карри, требовала большего движения без мяча. Постепенно стал очевиден его главный набор качеств — надежная защита, молниеносные решения и польза даже при скромных минутах на паркете.
Ситуация резко изменилась, когда из-за травм выбыл Джимми Батлер, а Стефен Карри на время перестал выходить на площадку. Гуй вынужден был взять инициативу, регулярно приносил очки и демонстрировал, что способен влиять на результат не только в атаке. Средняя статистика в районе семи очков с хорошим процентом реализации убедила тренерский штаб: ответственность ему по плечу.
Главный тренер Стив Керр неоднократно подчеркивал дисциплину и поступательный рост южноамериканца, а руководство клуба называет его образцом спокойного профессионального развития. В только что заключенном соглашении последний сезон оформлен как опция игрока, чтобы обе стороны чувствовали себя уверенно и свободно.
В личной жизни форварда тоже все складывается ровно. Летом две тысячи двадцать пятого он сделал предложение бывшей волейболистке Жулии Лоуренс, которая, переехав из Бразилии, успела завоевать студенческое чемпионство Соединенных Штатов. Спортивный опыт помогает ей понимать будни профессионального атлета за рубежом.
Так Гуй Сантос остается единственным представителем своей страны в сильнейшей баскетбольной лиге мира. Новый контракт принес желанную стабильность, а дальше, как убежден сам игрок, дело за непрерывным прогрессом.
