Испанская сборная, выступающая на мундиале в ранге действующего чемпиона Европы, 15 июня в американском городе-приемнике открыла свой групповой турнир встречей с дебютантом чемпионатов мира — командой Кабо-Верде.
Фаворитом считалась «красная фурия», однако соперник, в составе которого фигурировали легионеры российской Премьер-лиги Кевин Ленини и Жилсон Беншимол, с самого начала выстроил плотные оборонительные редуты и буквально заперся на собственной половине поля.
Первый тайм вышел едва ли не самым однообразным на турнире: без травмированных фланговых дриблеров Ламина Ямаля и Нико Уильямса испанцы владели мячом вхолостую, а одиночные попытки Педри обострить игру упирались в численное превосходство кабовердийцев в своей штрафной.
Под занавес тайма команда Луиса де ла Фуэнте все же создала несколько моментов: Марк Кукурелья после длинной передачи Родри скидкой нашел в центре штрафной свободного Феррана Торреса, но форвард попал в перекладину, а последующий удар Микеля Оярсабаля прошел мимо цели. Вскоре Возинья отразил еще один выстрел Торреса с линии штрафной.
После перерыва на острие оказался Фабиан Руис, дважды пробивавший из-под защитников, однако мяч летел выше, а удар головой с пяти метров пришелся прямо в голкипера. К середине второго тайма показатель ожидаемых голов испанцев перевалил за два, но счет по-прежнему оставался 0:0.
Луис де ла Фуэнте попытался взбодрить атаку заменами: вместо Гави и Фабиана Руиса появились Ламин Ямаль и Микель Мерино. Темп действительно вырос, дриблинг и передачи вразрез вынудили оборону Кабо-Верде действовать на износ, однако самоотверженные подкатые и блоки гостей оставляли табло неизменным.
На 90-й минуте африканская команда едва не огорошила фаворита: Боржес замкнул фланговую подачу, и только надежные руки Унаи Симона спасли европейцев от поражения. Финальный свисток зафиксировал безголевую ничью, подарив Кабо-Верде первое очко в истории чемпионатов мира и заставив Испанию задуматься над реализацией.
Таким образом, дебютант турнира начал путь с исторической сенсации, а один из главных претендентов на титул неожиданно усложнил себе задачу выхода из группы.
