15 мая в Швейцарии поднимется занавес над 89-м чемпионатом мира по хоккею. Пятый год подряд сборная России остается за бортом турнира по политическим причинам, однако дефицита звезд на льду это не создаст — интриги обещают составы остальных команд и букмекерские котировки.
Матчи распределены между двумя городами — Цюрихом и Фрибуром. Кульминация пройдет на 12-тысячной Swiss Life Arena в Цюрихе, где определятся медалисты.
Формула соревнования не изменилась: в элитном дивизионе выступят 16 сборных. Франция и Казахстан по итогам прошлого сезона выбыли, а их места заняли Великобритания и Италия. Участники поделены на две восьмерки, в рамках которых сыграют по круговой системе. Четыре лучших коллектива выходят в плей-офф, а аутсайдеры групп покинут элиту.
Состав групп выглядит так. В квартете A: США, Швейцария, Финляндия, Австрия, Латвия, Германия, Великобритания и Венгрия. В квартете B: Канада, Швеция, Италия, Дания, Чехия, Словакия, Норвегия и Словения.
Букмекеры единодушно выносят Канаду в ранг главного претендента на золото, предлагая коэффициент 2,30. После неудачи на Миланской Олимпиаде «кленовые» собрали практически звездную сборную. Капитанскую повязку получил юный Маклин Селебрини, а среди его помощников значатся признанные мастера Марк Шайфли, Эван Бушар, Джон Таварес и Мэтью Барзал. Все, кроме первого места, болельщики воспримут как фиаско.
На отметке 6,00 располагаются Финляндия и Швейцария. Суоми везут оправившегося от травмы Александра Баркова и традиционно безупречную игровую дисциплину, благодаря чему нападение должно заиграть новыми красками. Хозяева, в свою очередь, опираются на свободных от клубных дел Романа Йози, Нико Хишира и Нино Нидеррайтера.
Швейцарцев перед стартом потряс кадровый скандал: за месяц до турнира федерация отправила в отставку Патрика Фишера из-за истории с поддельным ковид-сертификатом двухлетней давности. Тренерский мостик занял бывший ассистент Жан Кадье, и теперь именно ему предстоит вести команду к медальному домашнему успеху.
Ставка 7,00 дается на Швецию. «Тре Крунур» годами уверенно проходят групповой раунд, но в решающих матчах часто теряют остроту. Подобранный состав внушает уважение, однако прошлые турниры показывают, что этого не всегда достаточно.
Действующие чемпионы мира из США идут с котировкой 7,50. Американцы привезут чрезвычайно молодую дружину, где единственной настоящей суперзвездой считается Мэттью Ткачук. Лиха хватит, а вот опыт придется набирать прямо по ходу игр.
Первый эшелон фаворитов завершает Чехия (11,00). Состав еще формируется: многое зависит от того, кто из игроков НХЛ освободится к старту. Тем не менее чешская команда традиционно неудобна для любого гранда.
Среди темных лошадок выделяются Словакия (36,00) и Германия (40,00). Словаки рассчитывают, что в процессе турнира к ним присоединится Юрай Слафковски, тогда как немцы собираются усилиться легионерами из Северной Америки, хотя Леона Драйзайтля им, судя по всему, не дождаться.
