Ярославский «Локомотив» закрепил статус первого полуфиналиста нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина, оформив четвертую победу подряд над «Салаватом Юлаевым» на уфимском льду и закрыв четвертьфинальную серию со счетом 4–0.
Главный тренер уфимцев Виктор Козлов в беседе с корреспондентом официального сайта КХЛ признал, что его подопечные вышли на решающий матч с укороченным составом: сразу несколько игроков получили травмы и не смогли помочь команде. По словам специалиста, соперник хладнокровно воспользовался большинством и одним из выбросов после вбрасывания, тогда как у «Салавата» попытки контролировать шайбу и выбирать маршрут из своей зоны натыкались на плотную оборону ярославцев.
Козлов подчеркнул самоотдачу и характер хоккеистов Уфы, хотя, как он выразился, чувствовалось, что «Локомотив» действует с определенным запасом прочности, уверенно выигрыая силовые единоборства и быстро переходя из обороны в атаку. Наставник поблагодарил болельщиков за неизменную поддержку на протяжении всего чемпионата, напомнив, что уже пройденный этап с «Автомобилистом» стал серьезным достижением коллектива.
Отвечая на вопрос о том, огорчительно ли завершать сезон без заброшенных шайб в последнем матче, тренер заметил, что «Локомотив» славится надежной игрой в собственной зоне и плотным контролем в средней линии. В результате за всю серию уфимцы отличились лишь дважды, а трудности с созданием моментов преследовали их на всех участках площадки.
Коснувшись медицинской темы, специалист уточнил, что у Евгения Кузнецова и Горшкова диагностировано сотрясение мозга, тогда как Стюарт получил растяжение мышцы, что и объяснило их отсутствие в составе.
