Казанский УНИКС оформил, пожалуй, самое громкое приобретение нынешнего межсезонья: канадский защитник Ксэвьер Ратэн-Мэйс подписал соглашение по формуле «один год плюс опция еще на сезон». Руководство клуба без колебаний окрестило сделку ключевой, и аргументы в пользу столь смелого тезиса выглядят убедительно — болельщики хорошо запомнили атакующего защитника по выступлениям за красноярский «Енисей» в кампании-2023/2024, когда он выиграл спор бомбардиров и был признан лучшим новичком Единой лиги ВТБ.
После яркого сезона в Красноярске карьера выпускника Университета Флориды резко пошла в гору: сначала его пригласил мадридский «Реал», затем мюнхенская «Бавария». Сам факт перехода напрямую из Единой лиги в самый титулованный клуб Европы подчеркивал уровень игрока. В столице Испании времени на паркете было немного, зато в Германии показатели стабилизировались: за 34 встречи канадец набирал в среднем девять целых четыре десятых очка, совершал две целых семь десятых подбора и раздавал две целых шесть десятых передачи.
С точки зрения игровых характеристик Ратэн-Мэйс максимально раскрывается в темповой, импровизационной манере баскетбола с ранними атаками. Впечатляющие для комбо-гарда габариты помогают эффективно прорываться под кольцо, заставляя соперников фолить, а умение выдерживать контакт регулярно превращает проходы в комбинации «два плюс один». При этом он успешно ведет пик-энд-роллы, создает себе пространство дриблингом и стягивает защиту, открывая партнерам свободные позиции.
В «Енисее» объем его работы был колоссальным: вместе с высокой результативностью Ратэн-Мэйс записывал в протокол по четыре целых пять десятых передачи и четыре целых две десятых подбора за матч. Оборонительные навыки не считаются главной сильной стороной канадца, однако за счет физики он остается неприятным оппонентом на периметре.
Статистика убедительно показывает, что именно в Единой лиге ВТБ защитник демонстрировал пиковую эффективность. Средняя результативность двадцать пять целых четыре десятых очка стала рекордной в текущем десятилетии для игроков, проведших свыше тридцати встреч за сезон. Журналист Дмитрий Колинов обратил внимание, что за два года в «Реале» и «Баварии» Ратэн-Мэйс набрал во всех турнирах восемьсот двадцать очков, тогда как за единственный сезон в «Енисее» его счетчик достиг девятисот девяноста одного. Кроме того, в России он провел двадцать девять игр с отметкой «двадцать плюс», тогда как во всех остальных зарубежных лигах за пределами Соединенных Штатов подобных матчей у него всего двадцать пять.
Возвращение в знакомый чемпионат должно пройти без периода адаптации. На момент ухода из Красноярска канадец владел историческим рекордом лиги по суммарным очкам за сезон, который в две тысячи двадцать пятом превзошел Дуэйн Бэйкон (одна тысяча двадцать два балла за пятьдесят восемь матчей). Чтобы вернуть звание лучшего снайпера, Ратэн-Мэйсу предстоит набрать минимум одну тысячу двадцать три очка, и сам игрок еще до отъезда в Европу заявлял о стремлении покорить четырехзначную отметку. Сумеет ли он оформить новый рекорд, станет известно уже в ближайшем баскетбольном году, но потенциал для такого достижения у канадского защитника очевиден.
