Ночная встреча в Сиэтле сложилась блестяще для «Тампа-Бэй Лайтнинг» и лично для Никиты Кучерова: российский форвард трижды поразил ворота «Сиэтл Кракен» и дважды ассистировал партнерам, а итоговое табло зафиксировало уверенную победу гостей — 6:2.
Пять результативных баллов, добытые за один вечер, стали для Кучерова уже девятым подобным достижением в карьере. Благодаря этому он обошел Евгения Малкина и вышел на чистое третье место среди всех действующих игроков лиги по количеству матчей, в которых набирал не менее пяти очков.
Впереди 30-летнего нападающего остаются лишь два супергения современного хоккея: Коннор Макдэвид имеет в активе 13 таких встреч, а Натан Маккиннон — 11. Отрыв от непосредственных преследователей Кучеров теперь оформил лично.
Успех в Сиэтле позволил россиянину также взметнуться на вторую позицию в бомбардирской гонке текущего регулярного чемпионата. Его общая копилка достигла 111 баллов, что на одно очко больше, чем у Маккиннона (110). Безусловным лидером остается Макдэвид, который набрал 115 очков.
Таким образом, Кучеров не только приблизил «Молний» к решению турнирных задач, но и укрепил собственный статус одного из самых продуктивных игроков поколения, продолжая погоню за двумя главными конкурентами сезона.
