Вечером 28 декабря в Санрайзе зрители стали свидетелями редкого статистического события: российский форвард «Тампа-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров, оформивший дубль в ворота «Флорида Пантерз», переписал историю лиги.
Окончательный счет 4:2 в пользу гостей не только принес «молниям» два очка, но и позволил 32-летнему нападающему довести личный багаж результативности в выездных матчах регулярного чемпионата до круглой отметки — 500 баллов. На покорение рубежа у него ушло ровно 419 встреч, что в точности повторяет темп легендарного чеха Яромира Ягра.
Таким образом, Кучеров стал лишь третьим хоккеистом, родившимся за пределами Северной Америки, кому удалось собрать полтысячи очков на чужом льду. Элитарную компанию теперь составляют он, Ягр и еще два мастера прежних эпох.
Быстрее россиянина к данной вершине добрались только словак Петер Штястны, которому потребовалось 357 поединков, и финн Яри Курри, достигший цели после 411 выездов.
Что касается нынешнего сезона, после 33 матчей в активе Кучерова значатся 15 заброшенных шайб и 32 голевых передачи, а «Тампа-Бэй» с 45 очками после 37 встреч держится на пятой позиции в таблице Восточной конференции.
