Вечером 8 января хоккеисты «Металлурга» добились домашней виктории над «Авангардом», оформив минимальное преимущество — 2:1. Это позволило магнитогорскому клубу сохранить лидерство в Восточной конференции, где после 42 встреч у команды Андрея Разина скопилось 68 очков.
Коллектив из Омска, уступивший в Магнитогорске, остается ближайшим преследователем: в его активе те же 42 матча, но на девять баллов меньше — 59. Турнирная интрига в верхней части таблицы при этом сохраняется, однако именно уральцы пока задают тон гонке за первое место.
Уже после предыдущего очного поединка наставник «Авангарда» Ги Буше упрекнул соперников в невысоком росте и заявил, что маленьких игроков легче опрокинуть на лед. На итоговой пресс-конференции текущего тура Андрей Разин вспомнил об этих словах и предложил альтернативное объяснение происходящему.
По словам тренера «Металлурга», дело вовсе не в компактных габаритах его подопечных, а в том, что хоккеисты из Омска якобы чрезмерно высокие. Разин иронично заметил, что в местной раздевалке даже установили натяжной потолок, «чтобы гиганты случайно не ударялись головами», а работу «Почты России», вовремя доставляющей поздравительные конверты в Омск, он назвал образцовой. Завершая свое выступление, специалист посоветовал Ги Буше в первую очередь обратить внимание на собственную команду.
