Вечером 28 марта на манчестерской площадке Co-op Live Arena состоялось шоу «Великолепная семерка», организованное Queensberry Promotions, где главным украшением программы стал поединок супертяжеловесов Мозеса Итаумы и американца Джермейна Франклина.
Изначально встречу планировали провести 24 января, однако травма двадцатиоднолетнего британца вынудила перенести событие почти на два месяца. К моменту выхода в ринг Итаума обладал идеальным балансом 13-0, причем одиннадцать соперников он отправил в нокаут. Особого резонанса юноша добился в предыдущем бою, когда за две минуты разобрался с Диллианом Уайтом.
Франклин входил в клетку с внушительным багажом – двадцатью четырьмя победами и всего двумя поражениями, причем оба раза судьи отдавали решение Энтони Джошуа и уже упомянутому Уайту. То есть досрочных неудач в его послужном списке не значилось, что только подогревало интерес к дуэли.
С самого гонга инициатива перешла к Итауми: он занял центр, навязал темп и засыпал визави ударами, комбинируя уровни атаки. Американец старался работать ногами и терпеливо ждать редких окон для контратаки, но взрывные серийные выпады Мозеса быстро начали пробиваться сквозь оборону гостя.
Во второй трехминутке британец ощутил уязвимость противника и, не теряя времени, нарастил интенсивность. Пристрастие Джермейна к затяжным поединкам теперь играло против него: защититься от плотных серий, которые почти не встречали ответа, удавалось с очевидным трудом.
Кульминация первой половины боя наступила ближе к концовке третьего раунда, когда точный удар Итаумы отправил Франклина в нокдаун. Американец поднялся, однако это стало первым сигналом приближающегося финала. В дальнейшем британец действовал по выверенной схеме: две минуты аккуратной подготовки – затем шквал ударов у канатов.
Пятый раунд превратился в решающий. Не желая затягивать вопрос, Итаума активизировался раньше обычного, несколько раз серьезно потряс соперника, а затем в контратаке поймал его ударом, после которого Франклин рухнул лицом вперед. Рефери без колебаний остановил встречу, зафиксировав чистую победу британца.
Таким образом, Мозес Итаума увеличил личный счет до 14-0, двенадцать раз праздновав успех нокаутом, и вплотную приблизился к громким вызовам в королевском дивизионе.
