Регулярный чемпионат Единой лиги ВТБ вступил в седьмой, заключительный, месяц: каждая команда уже провела не менее тридцати четырех встреч, а потому борьба за восемь путевок в плей-офф вступает в решающую фазу.
11-е место осталось за коллективом Владислава Коновалова из Самары. Шесть последовательных поражений в марте лишили команду даже математических шансов изменить свое положение и подняться в зону постсезона.
Саратовский «Автодор» расположился строчкой выше. Пять неудач в шести мартовских матчах позволили одержать лишь одну викторию — в гостях над «Самарой».
Первые признаки подъема заметны у «Нижнего Новгорода», который идет девятым. Подопечные Сергея Козина выиграли две заключительные игры марта, а в начале апреля добавили успех в дуэли с «Уралмашем», доведя серию до трех побед. Это произошло несмотря на мартовский уход Кирилла Попова в стан екатеринбуржцев. Отставание от занимающего последнюю плей-офф позицию «Енисея» пока составляет три виктории, но апрель еще может переписать расстановку.
На восьмой строчке расположился «Уралмаш». Команда Антона Юдина ярко стартовала в марте с тремя победами кряду, однако завершила месяц зеркальной серией поражений, а неудача в первом апрельском матче продлила спад до четырех встреч.
Красноярский «Енисей» идет седьмым. При скромном балансе — лишь две победы в шести мартовских поединках — коллектив все же выиграл домашнюю дуэль у крепкой «Пармы» и воспользовался осечками «Уралмаша», поднявшись на ступень выше.
Шестая позиция принадлежит МБА-МАИ. Бригада Василия Карасева обыграла в марте «Парму», «Уралмаш» и «Автодор», а параллельно завоевала Кубок России — достижение, которое добавляет уверенности перед грядущими баталиями за медали ВТБ, хоть и не относится напрямую к лиге.
Пятую строчку удерживает «Парма». Команда Евгения Пашутина провела за март семь встреч (если считать и межсезонный турнир) и сумела огорчить «Енисей», «Уралмаш» и даже лидирующий УНИКС. Тем самым пермяки досрочно забронировали место в плей-офф.
«Локомотив-Кубань» после тренерской перестройки поднялся на четвертую позицию. Под руководством Томислава Томовича краснодарцы собрали серию из четырех мартовских побед, в том числе в гостях над «Зенитом», а капитан Патрик Миллер с усредненными показателями пятнадцать и восемь десятых очка, семь и три передачи, четыре подбора и двадцать пять баллов эффективности был признан самым ценным игроком месяца. Единственное мартовское поражение пришлося на дуэль с УНИКСом.
Тройку сильнейших открывает «Зенит». Петербуржцы Деяна Радоньича одержали пять мартовских побед и в том числе покорили Казань, но при этом уступили домашнюю встречу «Локо». Закрепиться на второй строке таблицы будет сложно, однако к фазе плей-офф сине-бело-голубые подходят заметно более цельными, чем в начале сезона.
УНИКС занимает второе место. В марте казанцы неожиданно споткнулись о «Парму» и «Зенит», но сумели взять верх над ЦСКА и «Локомотивом-Кубань». Кроме того, клуб усилил заднюю линию американским защитником Ксавьером Манфордом, обладающим опытом НБА, Евролиги и Еврокубка, однако новичок еще не попадал в заявку.
На вершине таблицы по-прежнему ЦСКА. «Армейцы» давно обеспечили себе участие в плей-офф, и даже в случае, если УНИКС выиграет оставшиеся встречи, подопечным достаточно четырех побед в концовке, чтобы гарантировать первое место по итогам регулярного чемпионата.
