Андреа Кими Антонелли уверенно возглавляет нынешний сезон «Формулы-1», однако его перевес над Джорджем Расселлом составляет лишь 25 очков. Эту непропорциональность между скоростью итальянца и счетом в чемпионате подробно разобрал бывший гонщик «Королевских гонок» Джолион Палмер, выступая в подкасте F1 Nation.
Палмер напомнил, что последний раз Расселл оказался быстрее напарника еще на трассе в Мельбурне. По мнению эксперта, столь длинная серия поражений внутри команды превращается в серьезную головную боль для «Мерседеса».
При этом британский специалист считает, что минимальное лидерство Антонелли не гарантирует ему спокойной развязки: он убежден, что Расселл обладает потенциалом ответить тремя победами подряд и полностью изменить диспозицию в чемпионской гонке.
Палмер сослался на свои недавние беседы с инженерами «Мерседеса» и передал их наблюдение: Антонелли чаще едет на грани сцепления, тогда как Расселл пока не может стабильно извлекать из болида все сто процентов возможностей. В команде даже звучит мнение, что Джордж временами действует излишне осторожно.
Разница в подходах заметна и по квалификационным попыткам. По словам Палмера, Антонелли способен собрать быстрый круг уже с первой вылазки, тогда как Расселлу требуется дополнительная попытка, чтобы подобраться ближе. Итальянец, почувствовав улучшение сцепления, рискует сильнее и активнее расходует шины, в то время как британец только ищет путь к такому уровню смелости, и не факт, что корректировка стиля пройдет быстро.
После последнего этапа Расселл сократил отставание до двадцати пяти очков, а Льюис Хэмилтон приблизился на тридцать два. Сам Джордж позже признал, что текущее преимущество напарника выглядит заслуженным, но дал понять, что борьба далека от завершения.
