Одна единственная вспышка удачи за 1,2 секунды до сирены продлила противостояние «Торонто» и «Кливленда» еще на одну встречу: мяч, брошенный Ар Джей Барреттом в отчаянном прыжке, рикошетом от кольца упал в цель и зафиксировал счет 112:110 в пользу хозяев площадки.
До драматической концовки команды вели непредсказуемую перестрелку. «Рэпторс» буквально уносились вперед, как только подбирали мяч под своим щитом: серия быстрых ран, завершенных точными передачами, принесла им убедительное превосходство 20:6. Ключевым дирижером был Скотти Барнс – уже к большому перерыву форвард собрал 14 очков и 10 результативных передач, задавая всей атаке четкий каркас.
В ответ «Кавальерс» полагались на проверенную классику: изоляции и пик-н-роллы с участием Донована Митчелла и Эвана Мобли. Такая тактика приносила очки, но не заставляла оборону канадцев работать на пределе, а восемнадцать потерь – в основном при проходах без страховки – только усугубили положение гостей.
После антракта преимущество хозяев держалось на двузначном уровне. Барретт и Джа’Кобе Уолтер стабильно били из-за дуги, а Коллин Мюррей-Бойлс цепко воевал на «стекле». Отсутствие травмированного Брэндона Ингрэма сужало варианты, однако на табло это не отражалось.
Лишь в самой концовке «Кливленд» прибавил в аккуратности: число ошибок снизилось, темп «Рэпторс» был сбит плотной опекой, и игра превратилась в обмен точными попаданиями. Овертайм прошел в классическом шахматном стиле: минимальные коррективы, максимум концентрации, и все решали мельчайшие детали – подбор, лишний пас, половина секунды.
Именно в этой микропаузе Барретт сумел освободиться, подняться на дуге и отправить мяч, который после предательского для гостей отскока нырнул в кольцо. Попытка Эвана Мобли спасти ситуацию ответным броском успеха не имела, и серия теперь перемещается в Огайо, где ни один из соперников пока не смог победить в гостях.
Статистика шестого матча подчеркивает баланс сил: у «Торонто» Барнс – 25 очков, Барретт и Уолтер – по 24, Мюррей-Бойлс – 17. У «Кливленда» Мобли отличился 26 пунктами, Донован Митчелл – 24, Джеймс Харден – 16, Джарретт Аллен – 14. Седьмая игра обещает стать кульминацией серии, в которой пока неизменно торжествуют стены родной арены.
