С апреля текущего года национальная команда под руководством Валерия Карпина продолжает серию без поражений, а недавние победы над Боливией со счетом 3:0 и Ираном 2:1 позволили россиянам прибавить еще три позиции и добраться до тридцатой ступени в таблице ФИФА.
Такой прогресс важен прежде всего для будущих жеребьевок: чем выше место в рейтинге, тем выгоднее корзина посева на отборочных этапах крупных футбольных турниров, куда сборная России рано или поздно вернется после вынужденного перерыва.
Прямо впереди располагается Норвегия, набравшая внушительный ход в квалификации к следующему чемпионату мира и даже разгромившая Италию 3:0. Чуть ниже, на тридцать первой строке, находится Панама, а Иран — недавний соперник россиян — удерживает двадцать первую позицию. Такие расстановки часто вызывают споры вокруг системы подсчета очков ФИФА.
Тридцатое место не является рекордом для российской сборной. На домашнем чемпионате мира 2018 года команда дошла до четвертьфинала, что позволило подняться сразу на двадцать шестое место. Тогда болельщики гадали, насколько выше могла бы оказаться Россия, одолей она Хорватию в послематчевой серии пенальти.
Еще более впечатляющим всплеском стал 2008 год: бронзовые медали первенства Европы принесли российским футболистам шестую строчку. Хотя последующий провал с пропуском мундиаля 2010 года отбросил их на двадцать пятое место, позднее команда сумела вернуться в десятку сильнейших и даже вылет на групповом этапе Евро-2012 не опустил ее ниже десятой позиции.
Абсолютным же рекордом остается весна 1996 года, когда, пройдя квалификацию чемпионата Европы без поражений, Россия взлетела на третью ступень рейтинга. В Англии тогдашняя сборная считалась одним из фаворитов, однако на самом турнире сумела добыть лишь одно очко и завершила групповой этап последней. После сентября 1997 года результаты пошли на спад и команда покинула элитную десятку.
Таким образом, сегодняшнее тридцатое место выглядит лишь промежуточной отметкой на длинной дистанции: история показывает, что при удачных выступлениях россияне способны вернуться в число мировых лидеров, а нынешняя беспроигрышная серия создает для этого неплохой задел.
