Первый день февраля еще не наступил, когда в деревне Красный Мыс Горьковской области — сегодня это Нижегородский край — родился мальчик, которому суждено было дважды подняться на олимпийский пьедестал. Николай Константинович Круглов, как многие спортсмены того поколения, начинал со сказочно длинных лыжных тренировок, но любопытство к новой дисциплине с винтовкой за спиной вскоре определило его судьбу.
К концу шестидесятых биатлон стремительно обзавелся эстафетой, и именно тут пригодились выносливые «лыжники-переквалификанты». Круглов идеально вписался в требования эпохи: высокий темп на трассе и холодная точность на огневом рубеже сделали его незаменимым звеном советской сборной семидесятых.
Кульминацией карьеры стал 1976 год: на Олимпийских играх спортсмен завоевал золото как в личной гонке, так и в командной эстафете. В общей сложности он трижды поднимался на высшую ступень чемпионатов мира, подтверждая, что его успехи в Инсбруке не были случайностью.
Завершив выступления, Николай Константинович остался в спорте, передавая опыт молодежи в роли тренера и преподавателя. Государство отметило заслуги орденом «Знак Почета», а родной Нижний Новгород присвоил титул почетного гражданина.
О тандемe отца и сына рассказали на широком экране: в 2014 году в кино вышла картина «Чемпионы». Лента раскрыла малоизвестный поступок Круглова-старшего: чтобы оплатить подготовку сына-биатлониста Николая Николаевича, он расстался со своей олимпийской наградой 1976 года. Спустя годы сын разыскал реликвию и выкупил ее, вернув семейной истории символ победы.
