Пока гранд-клубы Dota 2 еще отдыхают после напряженного сезона, на втором эшелоне сцены уже разворачиваются жаркие баталии. Именно здесь, вдали от элитарных лиг, пересобранная 21 сентября интернациональная пятерка Virtus.pro неожиданно превратилась в один из самых любопытных проектов осени.
Коллектив пришел на смену составу с V-Tune и Rein, который незадолго до этого вылетел из открытых квалификаций на FISSURE PLAYGROUND 2. Примечательно, что новая пятерка все-таки пробилась на тот же турнир, но уже через закрытые отборы и без единого поражения.
За несколько недель официальный ростер провел 38 карт, одержал победу в 27 из них и таким образом оформил солидные 71 процент винрейта. Единственными серьезными неудачами стали поражения от MOUZ и Runa Team, тогда как в дуэлях с другими тир-2 оппонентами VP смотрелась намного убедительнее: дважды обыграла AVULUS, без особых проблем разобралась с Pipsqueak+4, а также переиграла Yellow Submarine, Zero Tenacity и ряд менее заметных составов.
Часть этой серии побед вывела команду на два крупных турнира. Во-первых, слот на LAN-ивент FISSURE PLAYGROUND 2 в Белграде (стартует 23 октября) был оформлен без единой осечки в закрытых отборах. Во-вторых, для попадания на DreamLeague Season 27 (начало — 10 декабря) понадобилось всего два успешных матча — задача также оказалась посильной для обновленного состава.
Одновременно команда Дaxak упустила два ближайших старта. На PGL Wallachia Season 6 VP дошла до финального матча квалификации, но уступила MOUZ со счетом 1:3. Чуть позже клуб не получил приглашение в закрытый отбор BLAST Slam IV, а в решающей игре открытой квалификации проиграл OG. В идентичной ситуации при подготовке к BLAST Slam V VP снова вынуждена идти через открытые квалы, тогда как OG приглашение получила напрямую.
Сейчас Virtus.pro соревнуется на групповом этапе FISSURE Universe: Episode 7 и все еще претендует на плей-офф. Для выхода ей нужно обыграть опасных соперников — Yandex Team и MOUZ, — поэтому развязка остается интригующей.
Если говорить о качестве игры, то стартовые матчи показали сырость взаимодействий. Абед Азэль Yusop и Энцо Timado Гианоли порой проводили слабый лейнинг и редко инициировали в мидгейме, из-за чего Virtus.pro теряла темп. Однако последние серии продемонстрировали прогресс: Timado провел четыре карты без единой смерти, комбинируя высокий фарм с грамотными подключениями к дракам.
Поздние стадии Virtus.pro разыгрывает заметно увереннее. Опытные коры знают, как растянуть оппонента по карте, не допуская катастрофического отставания по золоту, даже если счет по убийствам 0:8. Проблемным остается ранний игровой отрезок, где Abed не всегда берет роль инициатора, а Daxak традиционно оказывается лишь на шестой позиции по общей ценности.
Ключевую брешь закрывает четвертая позиция. Antares регулярно задает необходимый ритм при помощи Techies, Skywrath Mage, Spirit Breaker или Snapfire. Его агрессия позволяет держать линию оппонентов в напряжении, а на карте появляются зоны для фарма основной тройки. Показательный эпизод — встреча с Yellow Submarine, в которой герой Antares (Pudge) трижды спас союзников от фокуса соперника за один командный бой.
В целом Virtus.pro сохранила прежнюю, еще летнюю, медленную и «жадную» модель с расчетом на лейт, но благодаря лучшей дисциплине и активности поддержки стала стабильнее. Если команда устранит огрехи раннего этапа, то к появлению топ-составов в плей-офф она может подойти во всеоружии.
