Совет Международной федерации лыжного спорта и сноуборда 21 октября вновь подтвердил запрет на участие российских атлетов в международных стартах, сохранив для них закрытые двери даже в нейтральном статусе. Это означает, что представители страны не смогут выйти на старт зимних Олимпийских игр 2026 года, которые примет Италия.
На следующий день на ситуацию отреагировала трехкратная олимпийская чемпионка по лыжным гонкам Юлия Чепалова. В своем комментарии она признала, что почти не питала надежд на благоприятный исход заседания FIS, оценивая вероятность возвращения российских спортсменов всего в десять процентов. По ее словам, антироссийские настроения в мире остаются прежними и не дают повода ждать скорого разворота.
Чепалова предложила радикальный ответ: организовать внутри страны собственные масштабные соревнования — альтернативные Игры — и официально придать им статус, превосходящий олимпийский. По ее убеждению, таким шагом государство сможет поддержать атлетов из большинства зимних дисциплин, которые лишены возможности выступать на мировых форумах.
В завершение спортсменка подчеркнула, что Россия, являясь сильной державой, не должна просить одобрения у зарубежных организаций. На ее взгляд, создание собственных престижных стартов позволит «показать характер» и продемонстрировать тем, кто отказывает россиянам в участии на мировой арене, что страна готова самостоятельно формировать спортивную повестку.
