Отстранение, которое изменило привычный календарь
Международный футбол давно привык к тому, что у каждой крупной сборной есть своя история участия на чемпионатах мира. Россия, еще недавно игравшая в четвертьфинале мундиаля на родной земле, сегодня смотрит на мировой турнир со стороны. Решение ФИФА и УЕФА о запрете выступлений команды Валерия Карпина на официальных турнирах было принято в феврале 2022 года. Теперь россияне участвуют только в товарищеских играх, впрочем, официальные БК принимают пари на эти поединки.
Сначала речь шла о пропуске стыковых матчей за поездку в Катар, но затем стало понятно, что ситуация не ограничится одним соревнованием. Евро-2024 также прошло без россиян, а теперь настал черед и мирового первенства в США, Канаде и Мексике.
В конце февраля 2022-го две организации – ФИФА и УЕФА – выпустили резонансное заявление. В нем главы федераций подчеркивали, что решение принято в экстренном порядке, с опорой на политику единства и безопасности. В тексте звучала надежда, что футбольное поле снова сможет объединить людей, но пока условия для этого отсутствуют. Заявление быстро стало историческим: впервые за многие годы страну исключили из соревнований подобного уровня без четких сроков восстановления.
Еще до того, как начался сам отбор на ЧМ-2026, в декабре 2024 года прошла жеребьевка европейской квалификации. Россия оказалась в стороне от этого процесса, и сама по себе эта деталь сняла все вопросы относительно ее возможного участия. В прессе активно обсуждали разные сценарии, но сам факт отсутствия в жеребьевке говорил громче любых слов. Для болельщиков это стало моментом окончательного осознания: возвращение на мировую арену в ближайшее время исключено.
Весной 2025 года вновь поднялась тема о так называемой wild-card. Термин знаком болельщикам тенниса, где спортсмены с низким рейтингом получают приглашения на турниры по усмотрению организаторов. В футболе же практика давно ушла в прошлое. В тридцатые годы XX века действительно приглашали команды напрямую, но современный чемпионат мира строится на строгой квалификационной системе.
Слухи появились на фоне встреч Дональда Трампа и президента ФИФА Джанни Инфантино. В СМИ прозвучали намеки, что дипломатические контакты между Москвой и Вашингтоном могут сыграть роль. Инфантино тогда выступил с речью о том, что «футбол должен объединять людей», но реальных оснований под этим не было. Даже Максим Митрофанов, генеральный секретарь РФС, осторожно говорил о том, что «в жизни возможно все». Однако после старта квалификации стало очевидно: wild-card для России – фантастика.
Включение дополнительной команды в разгар отборочного цикла разрушило бы систему, по которой распределяются 48 путевок. Любое расширение квоты хотя бы на одно место вызвало бы протесты от других федераций. Особенно в Европе, где борьба за каждую путевку обострилась после увеличения числа участников финальной стадии. ФИФА прекрасно понимала, что единоразовый жест в пользу России стал бы поводом для обвинений в предвзятости.
Команда Карпина за время отстранения провела 18 товарищеских встреч. На бумаге статистика выглядит убедительно: 13 побед, 5 ничьих и ни одного поражения. Разница забитых и пропущенных мячей 58:7. Но нужно понимать, против кого играла сборная. Победы над Брунеем (11:0), Кубой (8:0), Гренадой (5:0) или Замбией (5:0) не дают ответа на вопрос, как Россия смотрелась бы в реальной отборочной кампании.
Тем не менее в соперниках были и крепкие сборные. Россия сыграла вничью с Ираном и Узбекистаном, обыграла Сербию (4:0). Эти результаты говорят о том, что команда сохранила определенный уровень конкурентоспособности. Более того, в рейтинге ФИФА Россия поднялась с 37-й строчки на 35-ю, что выглядит неожиданным на фоне отсутствия официальных матчей.
Состав команды в последние годы обновился. Вратарь Матвей Сафонов постепенно стал ключевой фигурой в обороне, Александр Головин продолжает играть важную роль в центре поля, а к ним добавились молодые Батраков и Кисляк, которых специалисты называют будущим сборной. При наличии официальных матчей это поколение могло бы рассчитывать минимум на выход в стыковые игры. В квалификации от Европы путевки получают 16 сборных, и российская команда при удачном жребии вполне могла попасть в их число.
Чемпионат мира в США, Канаде и Мексике станет первым в истории, где сыграют 48 команд. Формат предполагает 12 групп по 4 команды. В плей-офф проходят по два лидера каждой группы, а также лучшие третьи места. При таком раскладе для выхода в 1/16 финала достаточно занять второе или третье место с хорошими показателями. Теоретически это открывало России реальные перспективы на успех. Но рассуждать о шансах приходится в сослагательном наклонении.
Ситуация с Россией уникальна, но в истории футбола бывали случаи, когда сборные лишались участия по политическим причинам. Югославия пропустила Евро-1992 из-за военных событий на Балканах, хотя квалификацию прошла успешно. Южная Африка долгие годы оставалась вне футбольной карты из-за апартеида. Прецеденты подтверждают: восстановление в мировом футболе происходит только после кардинальных политических перемен.
Для фанатов отсутствие на ЧМ-2026 стало очередным ударом. Многие помнят атмосферу домашнего мундиаля 2018 года, где сборная дошла до четвертьфинала, уступив лишь Хорватии в серии пенальти. Контраст с нынешней ситуацией слишком велик. В социальных сетях болельщики часто делятся ностальгией, но в то же время звучит и усталость. Каждый новый пропущенный турнир усиливает чувство отчуждения от мирового футбольного праздника.
Валерий Карпин старается поддерживать соревновательный дух, но отсутствие конкретной цели – главная проблема. Победы в товарищеских встречах не могут заменить ни эмоций от стыков, ни накала отборочных кампаний. Команда рискует потерять поколение игроков, которые могли бы заявить о себе на мировом уровне.
Ситуация вокруг России еще раз показала, насколько футбол связан с политикой. Инфраструктура, спортивный уровень, потенциал игроков – все это оказывается второстепенным, когда речь идет о международных конфликтах. ФИФА и УЕФА сделали выбор в пользу политической линии, и менять его не намерены.
На чемпионате мира 2026 года сборной России не будет. Слухи о wild-card остались лишь в газетных заголовках, переговоры не изменили ситуацию. Потенциальные шансы команды Карпина так и остались на бумаге. Для болельщиков это очередное напоминание: футбол не существует отдельно от реальности, и возвращение в мировое сообщество возможно только тогда, когда изменятся условия за пределами поля.
