Лондонский вечер на «Эмирейтс» завершился нервной серией одиннадцатиметровых, в которой «Арсенал» оказался сильнее «Кристал Пэлас» со счетом 8:7 и, тем самым, заполнил последнее свободное место в полуфинальной сетке Кубка лиги.
До футбольной лотереи хозяевам приходилось часами искать слабое место в плотной обороне соперника. Уже на первых минутах Нони Мадуэке, действовавший по правому краю, влетел в штрафную и пробил, однако мяч лег прямо в перчатки вратарю гостей. Чуть позднее тот же Мадуэке снова тревожил кипера, а защитники «орлов» первыми оказывались на добивании.
«Канониры» отвечали атаками с противоположного фланга: после прострела слева Габриэль Жезус замыкал дальнюю штангу и бил в ближний угол — голкипер выручил и при повторном ударе. Еще один шанс произвел Габриэль Мартинелли: он обыграл оппонента на краю поля и подал точно на голову Юрриену Тимберу, который во второй раз за краткий промежуток времени отправил мяч выше перекладины.
После перерыва активизировалась уже команда гостей: Адам Уортон приложился с двадцати двух метров, и круглому не хватило считанных сантиметров, чтобы юркнуть в левый нижний угол. «Арсенал» ответил розыгрышем стандарта — навес Мартина Эдегора нашел голову Жезуса, но бразилец послал мяч рядом со штангой.
Казалось, упорная борьба закончится минимальной победой хозяев: на восьмидесятой минуте подача с правого фланга привела к тому, что Максанс Лакруа в сутолоке срезал мяч пяткой в собственную сетку — 1:0. Однако уже на последней минуте основного времени «Пэлас» спасся: после навеса слева защитники «канониров» не сумели выбить мяч, и Марк Гехи с носка отправил его точно по центру ворот — 1:1.
Дополнительное время не изменило счет, и все решила серия пенальти. Шестнадцать ударов подряд держали стадион в напряжении, пока последний выстрел игрока хозяев не поставил точку — 8:7 в пользу «Арсенала», который теперь продолжит борьбу за трофей.
