Нынешний чемпионат мира по волейболу устроил по-настоящему драматическую перестановку фаворитов: путевку в полуфинал неожиданно забронировали сборные Чехии и Болгарии, о чем две недели назад не осмеливались мечтать даже самыеOptimistic- болельщики.
Начало чудес положила четвертьфинальная дуэль Чехии с Ираном. До счета 22:20 во втором сете азиатская команда безошибочно управляла ходом встречи, удачно рискуя на подаче именно в ключевые розыгрыши. Перелом наступил, когда Мортеза Шарифи, получив переходящий мяч, отправил его в аут, сократив собственное преимущество до минимума, а следующей атакой наткнулся на чешский блок. Сразу после этого у иранцев дрогнул прием, партия ушла сопернику, а за ней расплавилось и все противоборство.
По ходу турнира сборная Ирана несколько раз демонстрировала две противоположные ипостаси: команда идеально играет при лидерстве в счете, но после серии собственных осечек моментально теряет уверенность, что и стоило ей медальной надежды. Коллектив Роберто Пьяццы остался за бортом топ-четырех, тогда как чехи сумели превратить скромный кадровый потенциал в результат.
У чешской дружины нет звезд европейского масштаба, однако две диагонали и пара доигровщиков действуют надежно. Леворукий диагональный Патрик Индра реализовал около семидесяти процентов атак, а Лукаш Вашина помогал держать высокий темп — иранский блок так и не сумел адаптироваться. При этом Чехия занимает лишь двадцать первое место в мировом рейтинге и в нынешнем сезоне даже уступила Финляндии в решающем матче Евролиги, турнира для сборных второго эшелона. Теперь же балканцы гарантировали себе минимум матч за бронзу планетарного форума.
Еще громче хлопнула дверью Болгария. Американцы два стартовых сета уверенно сдерживали подопечных Джанлоренцо Бленджини: Алекс Николов почти не набирал очков (эффективность едва превышала пять процентов), а связующий Майка Кристенсон раз за разом находил свободные зоны на стороне соперника. При этом подача у сборной США летела значительно слабее, чем в предыдущем раунде со Словенией, и Габи Гарсиа переживал не лучший день в атаке.
Главное отличие нынешней Болгарии от прежних версий — умение не рассыпаться при первых затруднениях. Итальянский наставник сумел «разбудить» Николова, убеждая его в тайм-аутах не поддаваться раздражению. Постепенно лидер нападения вышел на стабильный процент реализации, а его брат, связующий Симеон Николов, стал активнее подключать его к комбинациям. Параллельно крайние нападающие США — Джордан Эверт и Этан Чэмплин — начали уставать и проигрывать в высоте съема мяча.
Пятый сет получился нервным, но болгарские волейболисты дотерпели и поставили победную точку атакой через центр. Для Болгарии это первый полуфинал мирового чемпионата с две тысячи шестого года, когда за сборную блистал их отец Владимир Николов. Примечательно, что всего четыре сезона назад команда занимала двадцатое место на том же турнире.
Таким образом, две главные сенсации нынешнего первенства оспорят выход в финал между собой, и уже ясно: одна из них обязательно уедет домой с медалью. Мировое волейбольное распределение сил перевернулось с ног на голову.
