За годы, прошедшие до его перехода, саудовское первенство заметно эволюционировало, — об этом Карим Бензема рассказал в интервью журналисту L'Equipe, подчеркивая, что прогресс особенно ощутим в последние три сезона.
Французский обладатель «Золотого мяча» напомнил, что приглашен в «Аль-Иттихад» не только ради голов: среди его задач — помогать молодым саудовским футболистам и содействовать общему росту футбола в стране.
По словам нападающего, разрыв между местным чемпионатом и ведущими европейскими лигами уже не выглядит непреодолимым: игра в Саудовской Аравии стала заметно более физической, увеличились скорость и интенсивность, а уровень продолжает расти.
В качестве примера он привел прошлый клубный чемпионат мира, где «Аль-Хиляль» сумел сыграть с мадридским «Реалом» и по пути выбил «Манчестер Сити», что, по мнению форварда, подтверждает конкурентоспособность саудовских команд.
Бензема также отметил, что топ-клуб из Европы вряд ли разгромит сильный саудовский коллектив со счетом 5:0: футбол на реальном поле далек от «PlayStation». Хотя тренировочный процесс и интенсивность пока уступают европейским стандартам, они постепенно сравниваются.
Он добавил, что «Аль-Иттихад» работает под руководством европейского специалиста Сержиу Консейсау и уделяет большое внимание физической подготовке — аспекту, который раньше в клубе не был столь приоритетным.
