До финального свистка оставались секунды, когда сборная Португалии все-таки позволила Венгрии сравнять счет и тем самым отложила окончательное оформление прямой путевки на чемпионат мира в Соединенных Штатах до ноябрьских встреч. Несмотря на досадную развязку, итоговый рисунок игры ясно выявил троих героев, чьи действия поддерживали команду Роберто Мартинеса на плаву.
Общий анализ оценок по десятибалльной шкале показывает, что большинство линий команды дало трещину: в центре обороны зияли свободные зоны, опорная зона регулярно проваливалась, а вратарь порой совершал прыжки «в никуда». Трио атакующих полузащитников — Бруну Фернандеш, Бернарду Силва и Педру Нету — много комбинировало, но почти не предлагало остроты.
На этом фоне безоговорочным лидером снова стал сорокалетний Криштиану Роналду, получивший 8,5 балла. Опоры на прежнюю резкость уже нет, зато мастерство классической «девятки» отточено до автоматизма: рывок за спину защитнику и удар в одно касание. Два идентичных гола капитана фактически сформировали победный результат, который был утрачен лишь в компенсированное время.
Прекрасную поддержку Роналду обеспечил правый защитник Нелсон Семеду, оцененный в 7,5 балла. Его подключение по флангу дало начало первому взятию ворот: защитник силой оттеснил визави, после чего выложил передачу на партнера. Семеду также успевал выполнять прямые обязанности — трижды чисто отобрал мяч и четырежды возвращал его команде на вражеской половине.
Еще мощнее выглядел левый фулбэк Нуну Мендеш, заслуживший 8,0 балла. Пока он был на поле, его бровка оставалась неприступной: из восьми единоборств молодая звезда выиграла шесть, а все четыре навеса летели точно в адрес партнеров и создавали угрозу венгерским воротам. Именно с роскошной диагонали Мендеша Роналду оформил один из своих голов. Как только защитник был заменен, соперник немедленно наказал португальцев пробоиной с его фланга.
Таким образом, к ноябрю португальцы подходят практически в шаге от главного турнира планеты: если опыт Роналду и энергия крайних защитников вновь окажутся на прежнем уровне, решение задачи станет лишь формальностью.
